Long-therm athlete development

Binnen onze atletiekclub staat het plezier, de gezondheid en de sportieve groei van onze leden centraal. Om ervoor te zorgen dat iedere atleet – van kangoeroe tot master – op het juiste moment de juiste training krijgt, werken wij volgens het Long-Term Athlete Development (LTAD) model.

Het LTAD-model is een wetenschappelijk onderbouwde visie. Het uitgangspunt is simpel: we trainen kinderen niet als mini-volwassenen, maar stemmen de trainingen af op hun leeftijd, ontwikkelingsfase en persoonlijke groei. Hierbij leggen we de focus niet op 'winnen op korte termijn' maar op 'beter worden en plezier behouden op lange termijn'.

Waarom is het LTAD-model zo belangrijk?

Het te vroeg pushen van jonge sporters naar specifieke prestaties is een van de grootste valkuilen in de sportwereld. Wij kiezen bewust voor het LTAD-model om de volgende redenen:

• Voorkomen van blessures en burn-out: Door de trainingsbelasting nauwkeurig af te stemmen op de groeispurt en de ontwikkeling van het kind, voorkomen we overbelastingsblessures. Bovendien blijft de mentale druk laag, wat vroegtijdig stoppen (drop-out) tegengaat.

• Brede motorische basis (Physical Literacy): Net zoals je eerst moet leren lezen voordat je boeken schrijft, moet een kind eerst breed leren bewegen voordat het zich specialiseert. Een brede basis zorgt ervoor dat atleten later complexere technieken sneller en beter onder de knie krijgen.

• Gelijke kansen: Kinderen groeien niet allemaal even snel. Ook kinderen die fysiek wat later rijpen krijgen de tijd en ruimte om hun talent te ontplooien.

• Wanneer bereik je je top? Wetenschappelijk onderzoek binnen het LTAD-model laat zien dat atleten hun absolute piekprestaties pas behalen tussen hun 22e en 28e levensjaar (afhankelijk van de discipline). Voor marathons ligt de piekleeftijd nog hoger. Te vroeg, te zwaar en te specifiek trainen op jonge leeftijd zorgt er vaak voor dat een atleet al versleten of mentaal vermoeid is vóórdat die biologische piekperiode überhaupt is bereikt. We bouwen de piramide eerst breed zodat de top later veel hoger kan zijn.

• Vanaf wanneer echt competitief trainen? Pas wanneer het lichaam na de groeispurt volledig is uitontwikkeld – vanaf de Scholieren-leeftijd (U18) – gaan we écht prestatiegericht en competitief trainen. Vóór die tijd is training bedoeld om te leren en een fysieke basis te leggen, niet om ten koste van alles te winnen.

• Wilt dit zeggen dat ik tot scholier moet wachten om deel te nemen aan wedstrijden? Nee, maar je moet met een andere ingesteldheid naar de wedstrijden gaan. Wedstrijden zijn de perfecte plek om te leren omgaan met zenuwen. Door al op jonge leeftijd laagdrempelig kennis te maken met de gezonde wedstrijdspanning (de 'kriebels in de buik'), raakt een atleet hieraan gewend. Als ze later wél competitief willen presteren, hebben ze minder stress. Tot en met cadetten is een wedstrijd simpelweg de leukste training van de week. Het is een feestje waar je mag laten zien wat je hebt geleerd, zonder dat je afgerekend wordt op het resultaat. 

• Levenslange liefde voor sport: Het uiteindelijke doel is niet alleen het behalen van medailles, maar het creëren van een gezonde levensstijl. Wie met plezier en zonder pijn leert sporten, blijft vaak een leven lang actief. 

Onze Aanpak per Categorie

Hieronder zie je hoe we deze filosofie vertalen naar de dagelijkse praktijk, opgedeeld per leeftijdscategorie.

1. Kangoeroes & Benjamins: Actieve Start & Fundament

• De Focus: Bewegingsvaardigheid en spelplezier.

• De Aanpak: In deze fase draait alles om gevarieerd bewegen. We focussen niet sec op atletiekonderdelen, maar op de basisvaardigheden: lopen, springen, werpen, rollen en balanceren. Spelletjesvormen voeren de boventoon om het zenuwstelsel te prikkelen en zelfvertrouwen op te bouwen. Uitslagen en meters zijn ondergeschikt aan het ontdekken van wat het lichaam allemaal kan. 

2. Pupillen & Miniemen: Leren Trainen

• De Focus: Brede motorische vorming en techniekverkenning.

• De Aanpak: Dit is de 'gouden leeftijd' om nieuwe motorische vaardigheden te leren. Atleten maken kennis met álle basisdisciplines van de atletieksport. We leggen de nadruk op de juiste basistechniek en coördinatie. Hoewel er aan wedstrijden wordt meegedaan, ligt de nadruk op de uitvoering van de techniek en persoonlijke progressie, zónder te focussen op klassementen of pieken in de uitslagen. 

3. Cadetten: Trainen om te Trainen

• De Focus: Bouwen aan de fysieke basis (inhoud en kracht) tijdens de groei.

• De Aanpak: Tijdens de groeispurt verandert het lichaam snel. We houden hier rekening mee door extra te letten op flexibiliteit en houding. De trainingsomvang gaat omhoog en atleten beginnen een voorkeur te ontwikkelen voor bepaalde disciplines, maar de training blijft veelzijdig om overbelasting te voorkomen. We leren atleten hoe ze structureel moeten trainen en hoe ze hun lichaam kunnen verzorgen. Wedstrijden worden gebruikt als leermomenten; het lichaam is nog volop in de groei, dus echt 'pieken' naar specifieke toernooien of intensief competitief trainen is hier nog niet aan de orde. 

4. Scholieren (U18): Trainen voor Competitie/ Levenslang actief

• De Focus: Specifieke discipline-ontwikkeling en prestatieoptimalisatie of fitheid en gezondheid behouden

• De Aanpak: De fysieke basis is gelegd, waardoor er specifiek getraind kan worden. Atleten kiezen hun specialisatie binnen de atletiek. We introduceren meer tactische elementen, sportspecifieke krachttraining en leren hoe je mentaal toewerkt naar wedstrijden. 

Voor atleten die liever recreatief trainen ligt de nadruk op blessurevrij blijven, fitheid behouden en genieten van de sport binnen de club. Misschien wil je jouw ervaring en enthousiasme wel doorgeven als trainer?

5. Juniors, Seniors & Masters: Trainen om te Winnen / Levenslang actief

• De Focus: Maximale prestatie óf fitheid en gezondheid behouden.

• De Aanpak: Dit is de top van de LTAD-piramide. Voor de prestatie gerichte atleten richten we ons op het maximaliseren van hun potentieel. Voor onze recreatieve atleten en Masters ligt de nadruk op 'Active for Life': blessurevrij blijven, fitheid behouden en genieten van de sport binnen de club.

Onze belofte: Ieder talent bloeit op zijn eigen tempo. Dankzij het LTAD-model bieden we elk lid een passend sportief klimaat, of je nu de ambitie hebt om de top te bereiken, of gewoon lekker fit wilt blijven met een gezellige groep.